Marais salants de la Vie
A la découverte de "l'or blanc"
Les marais salants, façonnés par l'homme dès le VIIe siècle,
témoignent de l'intense activité qui régnait il y a peu encore
autour de la récolte de "l'or blanc".
C'est l'une des nombreuses facettes de Saint-Hilaire-de-Riez,
terre de traditions où l'on perpétue pour mieux les transmettre
et les expliquer des gestes qui ont traversé les siècles.
Guidés par le saunier, pénétrez dans l'univers surprenant de la saline ;
laissez-vous gagner par l'atmosphère de cet espace de terre et d'eau.
Tout l'été, vous pouvez découvrir les gestes traditionnels de la récolte du sel :
visites (guidées ou libres) du 1er juin au 30 septembre.
Les marais salants de la Vie (Saline du Recoin et Marais de l'Etoile)
Rond-point des marais salnts - Saint-Hilaire-de-Riez
RD 38 bis (Saint-Gilles-Croix-de-Vie / Saint-Hilaire-de-Riez)
SALINE DU RECOIN
Tél. 06 81 97 39 84
Visites
Toute l'année pour les groupes sur réservation
Juin et septembre (tous les jours) : visite guidée à 16 h
Juillet et août (tous les jours) : visites guidées à 11h, 16h et 17h30
Horaires d'ouverture
Juin et septembre (tous les jours) : 14h30-18h30
Juillet et août (tous les jours) : 10h-12h30 / 14h30-18h30
Tarifs
Comptez de 1,30 à 2,80 € l'entrée
Gratuit pour les moins de 11 ans.
Renseignements à la billeterie, sur le site.
MARAIS DE L'ETOILE
(vente de sel et produits du terroir)
Tél. 06 15 74 26 81
http://www.sel-de-vie.com
Horaires d'ouverture
Juin et septembre (tous les jours) : 15h-19h30
Juillet et août (tous les jours) : 10h-13h / 15h-19h30
Un peu d'histoire
Le nord-ouest vendéen a connu depuis l’ère primaire des montées et reculs successifs du niveau de la mer.
A l’époque gallo-romaine, des îles ont émergé (Iles de Rié, de la Marzelle, de Saint-Hilaire, …).
Elles s’étendaient de Saint-Gilles-Croix-de-Vie à Soullans.
Le golfe situé entre ces îles et Saint-Gilles-Croix-de-Vie a peu à peu été comblé par sédimentation.
Des marais salés se sont ainsi formés. Dès le VIIe siècle, des moines bénédictins aménagent ces marais du bassin de la Vie en les creusant afin de les transformer en marais salants. Les marais salants sont donc d’anciens marais salés aménagés par l’homme dans le but de produire du sel par évaporation de l’eau de mer.
A chaque fort coefficient de marée (environ toutes les deux semaines), le saunier laisse pénétrer l’eau de mer dans le premier bassin, le vasais. L’eau ainsi stockée permet d’alimenter la saline jusqu’à la prochaine marée.
Elle stagne ensuite dans le champ mort où elle commence à se réchauffer. Puis, elle poursuit son circuit vers d’autres bassins plus petits où le taux de sel sera de plus en plus dense. Grâce à l’action conjuguée du soleil et du vent, l’eau s’évapore, le sel se cristallise et apparaît alors dans l’œillet, dernier bassin.
Il ne reste plus qu’à le récolter…
