Le Camp d'aviation américain de Champ-Gaillard

Les Américains débarquent sur notre littoral

Avril 1917, les États-Unis d’Amérique entre en guerre aux côtés de la France, du Royaume-Uni et de la Russie. L’arrivée des aviateurs américains sera l’un des tournants majeurs du conflit militaire, qui se gangrène à la frontière franco-allemande tant disputée, de Sedan à Verdun… dans la boue des tranchées.

Après le débarquement des « sammies » à Saint- Nazaire, l’état-major américain choisit d’installer, sur le littoral vendéen, un camp d’aviation destiné à former les observateurs et les artilleurs aériens, ainsi que les pilotes de poursuite. Des terrains et des fermes entières sont alors réquisitionnés pour l’aménagement de champs d’aviation et l’installation de trois camps militaires autour de Champ-Gaillard, à Saint-Hilaire-de-Riez.