Les marais salants
Marais salants de la Vie
Une balade pittoresque au cœur des marais vous permettra de comprendre le travail du saunier et d'admirer les gestes traditionnels qu'il réalise au quotidien. La faune et la flore de ce territoire naturel fait de terre et d'eau vous seront également présentées lors de votre visite qui s'achèvera, si vous le souhaitez, par une savoureuse dégustation du sel de Vie.
Avant-goût de visite…
Comprendre le fonctionnement d'un marais salant n'est pas si simple. Avant votre venue sur le site, voici une petite introduction…
A chaque fort coefficient de marée (environ toutes les deux semaines), le saunier laisse pénétrer l'eau de mer dans le premier bassin, le vasais. L'eau ainsi stockée permet d'alimenter la saline jusqu'à la prochaine marée.
Elle stagne ensuite dans le champ mort où elle commence à se réchauffer. Puis, elle poursuit son circuit vers d'autres bassins plus petits où le taux de sel sera de plus en plus dense. Grâce à l'action conjuguée du soleil et du vent, l'eau s'évapore, le sel se cristallise et apparaît alors dans l'œillet, dernier bassin.
Il ne reste plus qu'à le récolter…
L'info en +
La Révolution Industrielle de 1850 entraîne le déclin des salines de l'Atlantique. Deux raisons principales l'expliquent : la mécanisation de la production permet un rendement intensif aux salins du midi et la demande de sel diminue avec l'arrivée de la conservation par le froid.
Depuis une vingtaine d'années, de Guérande (Loire-Atlantique) à Olonne-sur-Mer, d'anciens marais salants sont réhabilités et de nouveau exploités. Depuis 1995, à Saint-Hilaire-de-Riez, Les marais salants de la Vie ont ainsi repris leur activité. Ils comprennent deux marais : la saline du Recoin (propriété communale) et le marais de l'Étoile (propriété privée).
