Les marais

Marais salés ou marais doux ?

Les marais salés sont créés naturellement en bord de mer sur un territoire submersible à marée haute par fort coefficient. Les marais littoraux hilairois encore reliés à la mer sont donc salés. Des plantes adaptées à ce milieu, dites halophiles, s’y sont installées. Sur la façade atlantique française, on trouve 27 000 hectares de ces marais salés ou maritimes.

Marais doux de Saint-Hilaire-de-Riez © Vendée numérique

Les marais de Riez comptent également des marais doux. Ils résultent de la formation de barrages naturels : des cordons dunaires. Le cordon des Mattes a ainsi isolé des terres qui se sont dessalées progressivement. De la même manière, l’estuaire de la Besse a été comblé petit à petit par d’autres cordons. L’eau ne pouvant plus y pénétrer lors des marées, des marais d’eau douce se sont formés.

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Les marais jouent un rôle écologique primordial. Véritable zone tampon entre les terres cultivées, les fleuves et les rivières, ils permettent de réguler et d’assainir les eaux. Ils absorbent également les trop-pleins d’eau et évitent les inondations pendant les longues périodes de pluie. Leur conservation est donc absolument nécessaire.

Faune du marais salé

Mon nom scientifique : Recurvirostra avosetta
Mon nom courant : Avocette élégante
Ma famille : les recurvirostridés
Ma taille : de 42 à 45 cm
Mon poids : de 250 à 400 g
Mon envergure: de 77 à 80 cm
Mon espérance de vie : 25 ans
Où me trouver ? Dans les zones humides (marais salants, vasières, lagunes) d’Europe.
Mes particularités : mon long cou et mon plumage noir et blanc me confèrent une élégance toute naturelle. Mon bec mince est retroussé vers le haut afin que je puisse me nourrir de petits vertébrés en remuant la vase ou l’eau. Mes pattes sont longues et bleues et mes pieds sont palmés. Mon vol est rapide. Notez que je suis un oiseau migrateur.

Flore du marais salé

Mon nom scientifique : Salicornia europea
Mon nom courant : Salicorne
On me donne aussi le nom suivant : Percepierre, criste marine, haricot de mer, cornichon de mer
Ma famille : les chénopodiacées
Ma taille : de 10 à 40 cm
Où me trouver ? Vases littorales et marais salés de la Manche, de l’Atlantique et de la Méditerranée.
Mes particularités : je suis composée de tiges charnues de couleur verte qui se teintent de rouge lors de ma floraison d’août à octobre. Je suis une plante halophile – je peux pousser dans un milieu très riche en sel. Sachez que mes tiges sont comestibles, elles sont récoltées en juin. Croquantes et salées, elles peuvent être consommées crues, sous forme de condiment, …
A noter : mon nom vient de l’arabe « salcoran » qui signifie « corne de sel ».

Faune du marais doux

Mon nom scientifique : Anguilla anguilla
Mon nom courant : Anguille
Ma famille : les anguillidés
Ma taille : de 20 à 50 cm pour les mâles, de 40 à 150 cm pour les femelles
Mon poids : de 100 à 500 g pour les mâles, de 300 g à 4 kg pour les femelles
Mon espérance de vie : 8 à 14 ans pour les mâles, 10 à 18 ans pour les femelles
Où me trouver ? Dans les cours d’eau à fonds vaseux.
Mes particularités : Je suis un poisson de l’ombre ; je passe mon temps à me cacher. Je me nourris de crustacés, d’insectes, de mollusques, de grenouilles, de petits poissons morts ou vivants. L’odorat est un sens important pour moi comme l’attestent mes deux paires de narines au bout de mon museau. Mon corps à la même forme que celle d’un serpent. Grâce à lui, je suis capable de me déplacer hors de l’eau durant la nuit ou les périodes humides.
A noter: ma reproduction a lieu dans la mer des Sargasses. Mes larves dérivent dans l’Atlantique durant 2 à 3 ans avant de se métamorphoser en civelles qui effectuent leur croissance en eau douce.Pour me capturer, il faut préférer la belle saison à la tombée de la nuit ou au lever du jour. Le mois d’août est le plus propice.

Flore du marais doux

Mon nom scientifique : Anacamptis pyramidalis
Mon nom courant : Orchis pyramidal
Ma famille : les orchidacées
Ma taille : de 20 à 50 cm
Où me trouver ? Sur des sols calcaires et argileux.
Mes particularités : je dois mon nom à la forme pyramidale de mon inflorescence (groupement des fleurs) en début de floraison. Mes fleurs roses sont visibles de mai à juillet. Je suis facilement reconnaissable et assez fréquente dans les milieux qui me sont favorables.